Erupções vulcânicas criam «mini-buracos» na atmosfera
2006-11-09
Gases vulcânicos levam à formação de partículas de gelo e ácido nítrico
Os gases libertados durante as erupções vulcânicas aceleram reacções que levam à destruição da camada de ozono, indica um estudo conjunto de investigadores das universidades de Cambridge e Oxford, no Reino Unido. Segundo este trabalho, dirigido por Genevieve Millard, do Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Cambridge, até erupções vulcânicas relati vamente pequenas podem destruir o ozono e criar "mini-buracos" na estratosfera. Anteriormente os cientistas tinham-se concentrado nos efeitos climáticos das pequenas partículas de sulfato vulcânico criadas pelo dióxido sulfúrico em itido durante as erupções.
Agora, ao analisarem dados de uma erupção do vulcão Hekla (Islândia) no ano 2000, os investigadores constataram pela primeira vez que os gases vulcânicos podem também levar à formação de partículas de gelo e ácido nítrico. "Trata-se de uma descoberta crítica, porque essas partículas activam gases clorados vulcânicos, acelerando reacções que levam à destruição do ozono", assinala o estudo, divulgado pelo centro europeu de informações científicas "AlphaGalileo".
"Mostrámos pela primeira vez que as erupções vulcânicas que penetram na estratosfera podem levar à formação do tipo de nuvens que promovem reacções com gases clorados vulcânicos. Esses gases destroem ozono estratosférico e conduzem à formação de mini-buracos de ozono" - afirmou a professora Millard.
As perdas de ozono causadas pela pequena erupção do Hekla duraram cerca de duas semanas, restabelecendo-se depois a normalidade. Foi a primeira vez que se observou a remoção completa de ozono local depois de uma erupção vulcânica. "Queremos agora saber o que poderá acontecer à camada de ozono depois d e uma erupção muito maior", adiantou David Pyle, da Universidade de Oxford, que coordenou o projecto.
"Haverá por exemplo perda significativa de ozono, e aumento das radiação ultravioleta, a baixas latitudes, após grandes erupções? - Queremos compreender isto, para podermos ter uma imagem melhor tanto do que poderá ter acontecido no passado e do que poderá acontecer no futuro", assinalou.
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=9620&op=all
De grosso modo, os vulcões podem ser andesítico (mais viscosos e onde o magma se vai acumulando na câmara magmática, ganhando pressão) ou basálticos (mais fluídos tipo os do Hawai). Mas claro, outra terminologia pode ser utilizada para defenir o mesmo tipo de vulcão...
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