Como a topografia das montanhas poderia alterar as taxas do aquecimento global
Os efeitos futuros do aquecimento global poderiam ser significativamente alterados ao longo de distâncias muito pequenas pelos movimentos do ar em complexos montanhosos, podendo duplicar ou até mesmo triplicar o aumento da temperatura em algumas situações.
É o que indica um estudo publicado no International Journal of Climatology, pelos pesquisadores Christopher Daly, David R. Conklin e Michael H. Unsworth, da Oregon State University, a partir de dados históricos coletados junto à Floresta Experimental de H.J. Andrews, no Oregon, que estuda as potenciais variações de temperatura, junto a vales e encostas íngremes.
Este gráfico indica que as diferenças de temperatura diurna no mês de dezembro, que se poderiam esperar do aquecimento global no futuro, na Floresta Experimental de HJ Andrews, perto de Blue River, Oregon, onde as condições atmosféricas responsáveis pelas piscinas de ar frio nos vales poderiam se tornar mais freqüentes. O aquecimento global seria mais forte nos topos dos morros mas não em seus fundos de vales. (Crédito: Oregon State University)
Baseando-se num aumento regional na temperatura em cerca de 5 graus para o Oeste do Oregon em 2100, o estudo concluiu que algumas localidades, como topos de montanhas, realmente podem ter um aumento na temperatura de até 14 graus em alguns momentos, enquanto os bolsões de ar frio encontrados nos vales tal aumento da temperatura seria semelhante à média regional.
O terreno íngreme e os registros climático a longo prazo na H.J. Andrews Forest perto de Blue River, Oregon, na região central do Oregon Cascade Range, proporcionaram um raro conjunto de dados para estudar este fenômeno. Em geral, as temperaturas diminuem à medida que você sobe em altitude – mas não necessariamente nas montanhas. Alguns sulcos na H.J. Andrews Forest são rotineiramente mais quentes do que nos protegidos vales abaixo deles, especialmente à noite e durante o inverno, quando o ar fresco é drenado para baixo, formando piscinas de ar frio com temperaturas bastante estáveis.
A formação dessas piscinas frias é mais pronunciada durante condições atmosféricas de tempo claro e calmo. Desde a zona de alta pressão que fornece a Califórnia com muitos dias claros, a calmaria se desloca para o norte com o clima aquecido, o noroeste do Pacífico podem ver um aumento no intercâmbio de ar frio em muitos vales. Isto poderia levar a um aumento no aquecimento das cristas das montanhas em diversos graus, em relação ao que encontraríamos nos seus vales.
São prováveis os impactos ecológicos e hidrológicos, embora difíceis de se prever. As florestas de Douglas- fir toleram uma ampla gama de condições de temperatura e são bastante resistentes, mas algumas espécies vegetais ou animais que dificilmente podem se mover poderão enfrentar dificuldades. Os frios fundos de vale Cool, com temperaturas mais estáveis poderiam realmente funcionar como refúgios aos topos mais quentes do cume para algumas espécies, embora não se espere que escapem aos efeitos do aquecimento global na região. Variações no derretimento do gelo nos topos e nos vales também estão mais susceptíveis de se tornarem mais complexas.
Forças semelhantes podem ser encontradas em muitos climas mediterrânicos em todo o mundo, como na Europa, América do Sul e partes ocidentais dos E.U.A., que têm climas que são controlados pelo movimento sazonal de faixas de alta pressão. Este estudo continuará na Floresta Andrews para estudar tais alterações à medida que evoluem. Embora nem todas as montanhas dos E.U.A. sejam topograficamente semelhantes a esta área, com terrenos íngremes e mal ventilados, tais vales são comuns em muitas partes de Cascade Range, montanhas de Sierra Nevada e nas Montanhas Rochosas.
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